胃肠道间质瘤（gastrointestinal stromal tumors，GIST）是消化道最常见的间叶源性肿瘤，占消化道肿瘤的1%~3%，其中60%~70%发生在胃，20%~30%发生在小肠，10%发生在结直肠，也可发生在食管、网膜和肠系膜等部位。以往因缺少诊断标志，多与平滑肌（肉）瘤、神经源性肿瘤等胃肠道间叶来源肿瘤相混淆。研究表明，这类肿瘤起源于胃肠道未定向分化的间质细胞，其分子生物学特点是c-kit基因发生突变，导致酪氨酸激酶受体持续活化，刺激肿瘤细胞持续增殖。c-kit基因编码KIT蛋白(CD117)，是重要的诊断标志物。发病年龄范围广泛，75%发生在50岁以上人群，男女发病率相近。