【病因】

本病约占甲状腺疾病的5％，男女发生比例1:3～6，以40～50岁女性最为多见。本病病因与病毒感染有关，如流感病毒、柯萨奇病毒、腺病毒和腮腺炎病毒等，可以在患者甲状腺组织发现这些病毒，或在患者血清发现这些病毒抗体。10％～20％的病例在疾病的亚急性期发现甲状腺自身抗体，疾病缓解后这些抗体消失，推测它们可能继发于甲状腺组织破坏。

【病理】

甲状腺轻、中度肿大。甲状腺滤泡结构破坏，组织内存在许多巨噬细胞，包括巨细胞（giant cell），所以又称巨细胞甲状腺炎。